" La situation, déjà critique, ne devrait pas s'améliorer avant plusieurs mois
Le Programme alimentaire mondial (PAM) lance un appel d'urgence face à ce qu'il décrit comme la « pire crise alimentaire jamais connue » en Afrique australe, touchant particulièrement cinq pays : le Lesotho, le Malawi, la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe.
La situation, déjà critique, ne devrait pas s'améliorer avant plusieurs mois, tandis que l'aide internationale se fait attendre. La crise alimentaire en Afrique australe est principalement attribuée au phénomène climatique El Niño, qui a provoqué un grave déficit de précipitations jusqu'au début de l'été.
Ce manque de pluie a gravement affecté l'agriculture, entraînant des conséquences désastreuses. Les cinq pays touchés ont déjà déclaré l'état de catastrophe naturelle, et le PAM ne prévoit pas d'amélioration dans les prochains mois. « Le Programme alimentaire mondial appelle aujourd'hui à l'aide », a déclaré Tomson Phiri, porte-parole du PAM pour l'Afrique australe. Il a ajouté : « Il est impératif d'éviter que la situation ne dégénère en une catastrophe humanitaire régionale ». Le PAM estime que 27 millions de personnes sont actuellement touchées par la crise alimentaire, dont 21 millions d'enfants souffrent de malnutrition.
Le mois d'octobre marque le début de la période de soudure, et selon le PAM, « chaque mois sera pire que le précédent, jusqu'au printemps prochain ». Pour faire face à cette crise, le PAM évalue les besoins à 350 millions d'euros d'aide internationale. À ce jour, seuls 20 % de cette somme ont été collectés. Face à cette situation, certains pays de la région tentent de réagir par leurs propres moyens. En Namibie, les autorités ont autorisé, début septembre, l'abattage de grands animaux sauvages, y compris des éléphants, afin de nourrir la population. Cette opération a permis de produire près de 60 tonnes de viande, selon les responsables locaux.
Émilie MITSOMOYI
